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Quase 10 mil profissionais dos setores de drones, robótica, defesa, manufatura e sistemas autônomos participaram da XPONENTIAL 2026, realizada entre os dias 11 e 14 de maio, em Detroit, Michigan. Considerado o maior evento do mundo dedicado a sistemas não tripulados e robótica, o encontro reforçou o avanço da autonomia como uma realidade operacional em diversos setores da economia.

“A XPONENTIAL 2026 deixou claro que a autonomia já não se trata de provar o que é possível, mas de ampliar aquilo que funciona”, afirmou Michael Robbins, presidente e CEO da Association for Uncrewed Vehicle Systems International (AUVSI). “Detroit foi o local ideal para essa discussão, reunindo lideranças, tecnologias e capacidades industriais necessárias para transformar inovação em impacto real nas áreas de defesa, infraestrutura, manufatura, mobilidade e segurança pública.”

Organizado pela AUVSI em parceria com a Messe Düsseldorf North America (MDNA), o evento foi realizado pela primeira vez em Detroit e gerou aproximadamente US$ 10,8 milhões em movimentação econômica para a região metropolitana da cidade, considerando hospedagem, alimentação, transporte, comércio e serviços relacionados ao evento.

“Detroit demonstrou suas características únicas como polo de inovação, manufatura avançada e liderança em mobilidade”, destacou Claude Molinari, presidente e CEO da Visit Detroit. “Além do impacto econômico gerado para hotéis, restaurantes e empresas locais, a XPONENTIAL proporcionou visibilidade internacional para Detroit como um destino onde tecnologias emergentes são testadas, desenvolvidas e implementadas.”

Ao longo de quatro dias, a XPONENTIAL 2026 destacou a rápida evolução da autonomia, que passa de tecnologia emergente para aplicações concretas em escala. O evento reuniu líderes globais da indústria, governos, forças de defesa e manufatura para debates sobre políticas públicas, demonstrações tecnológicas e colaboração estratégica.

Segundo Robbins, o setor está entrando em uma nova fase, menos focada em experimentação e mais voltada para implementação, escalabilidade e prontidão operacional — tema recorrente nas palestras, painéis e demonstrações realizadas durante a feira.

O primeiro dia contou com a participação da governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, que deu as boas-vindas aos participantes. As discussões iniciais abordaram regulamentação, capacidade industrial, cadeias de suprimentos confiáveis e o papel crescente da autonomia em operações de defesa, infraestrutura e atividades comerciais.

No segundo dia, sessões lotadas, intensa movimentação na área de exposição e debates de alto nível reforçaram o crescimento acelerado da indústria. Os temas incluíram operações de drones além da linha de visão visual (BVLOS), prontidão militar, confiança pública, integração de inteligência artificial e infraestrutura necessária para suportar sistemas autônomos em larga escala.

No terceiro dia, os debates se concentraram em escalabilidade de longo prazo, cadeias de suprimentos seguras e cooperação internacional. As discussões abordaram resiliência industrial, capacidade produtiva para defesa, fornecedores confiáveis e a necessidade de políticas públicas que acompanhem a crescente adoção de tecnologias autônomas em todo o mundo.

O último dia foi dedicado à manufatura nacional, desenvolvimento da cadeia de suprimentos, aplicações em construção civil, infraestrutura e segurança pública. Entre os destaques estiveram a pesquisadora e especialista em robótica Kate Darling, que discutiu os impactos sociais da integração crescente da robótica na sociedade, e Daryl Davidson, presidente e CEO da RoboNation, que apresentou iniciativas voltadas à formação de mão de obra especializada para o setor.

Entre outros destaques da programação estiveram:

• Arthur Herman, autor best-seller do New York Times, participou de uma conversa com Michael Cadenazzi, secretário assistente de Política para Base Industrial do Departamento de Defesa dos EUA, sobre a transformação de Detroit desde a mobilização industrial da Segunda Guerra Mundial até sua posição atual como polo de tecnologias autônomas.
• O National Center for Autonomous Technology (NCAT) promoveu 12 sessões voltadas ao desenvolvimento da força de trabalho em autonomia, incluindo o programa “Vision to Victory: How Michigan Launched the First Uncrewed Triple Challenge”.
• O Exército dos Estados Unidos apresentou seu novo UAS Marketplace e realizou demonstrações de cenários reais de interferência em sistemas GNSS, mostrando alternativas para manter a navegação mesmo sob bloqueio de sinal.
• A equipe Drone Dominance Team, do Departamento de Defesa dos EUA, realizou sua segunda edição do Industry Day, reunindo governo e indústria para acelerar o desenvolvimento das capacidades nacionais em drones.
• A XPONENTIAL integrou sua programação ao Michigan Defense Expo (MDEX), reunindo mais de 3 mil representantes do setor de defesa ao lado de desenvolvedores, fabricantes e autoridades governamentais.

“Historicamente, a XPONENTIAL reflete o estágio em que se encontra a indústria da autonomia, e este ano mostrou claramente que a conversa migrou para implementação, escala e operação”, afirmou Tom Mitchell, CEO da Messe Düsseldorf North America. “Trazer o evento para Detroit reforçou o papel da cidade como um ambiente onde tecnologias avançadas encontram desafios reais de manufatura, logística e infraestrutura.”

XPONENTIAL 2026 EM NÚMEROS

• US$ 10,8 milhões em impacto econômico total
  • Quase 10 mil participantes
  • Mais de 600 expositores
  • Representantes de mais de 50 países
  • Mais de 100 sessões de conferência
  • 10.572 diárias de hotel geradas
  • Mais de 1.400 empregos apoiados
  • Mais de 3 mil profissionais do setor de defesa por meio da integração com a MDEX

Sobre a XPONENTIAL

A XPONENTIAL é o principal encontro global da indústria de sistemas não tripulados, robótica e tecnologias autônomas. Reconhecida por promover colaboração, inovação e desenvolvimento de negócios, a feira reúne especialistas, usuários finais, fabricantes, pesquisadores e autoridades governamentais para discutir soluções e aplicações que moldam o futuro da autonomia em diferentes setores da economia.

Fonte: AUVSI